И 200 лет назад в городе была библиотека

Первая библиотека в Кристинополе была создана в 1773 году. Игумен василианского монастыря Корнелий Срочинский, заботясь об образовании монахов, выделил 300 злотых на покупку книг и отдельно распорядился ежегодно пополнять библиотеку новыми изданиями. 

Уже в конце XVIII века новый духовный центр в Кристинополе начал играть заметную роль на стыке земель Галиции и Волыни. Отсюда просветительская деятельность распространялась по всему побужскому краю. Именно поэтому после упразднения Городиского монастыря на Волыни в Кристинополь на хранение перенесли особую реликвию — важный памятник древнеукраинского языка XII–XIII веков, «Апостол». Во время Первой мировой войны его вывезли в Россию.

Другие документальные сведения о деятельности библиотек датируются 15 февраля 1885 года: «Основана в Кристинополе Народная читальня для просвещения горожан. Открытие читальни, сопровождавшееся научно-популярными лекциями, состоялось в просторном зале монастыря в присутствии отцов-василиан и многочисленных горожан. Между лекциями хор молодёжи под руководством местного певца Игната Полотнюка исполнял народные песни по нотам».

Заслуга в открытии читальни принадлежит отцу Василию Чернецкому — одному из первых народовцев, который много занимался просветительской работой и одновременно изучал прошлое родного края.

В сентябре 1904 года в Кристинополе, Новом Дворе и Клюсове открылись новые читальни общества «Просвита». Как сказано в архивных документах (фонд 684, опись и историческая справка о Кристинополе): «Среди гостей из других мест были делегаты филиала „Просвиты“ из Сокаля. Членов записалось на первое время довольно много — больше всего из Клюсова. Читальни были основаны при содействии отца-ректора Симкова. 20 и 21 октября члены читальни в Кристинополе и Новом Дворе поставили спектакль „Отпускники“. Все представления проходили по инициативе и под руководством отца Симкова».

19 декабря, в день святого Николая, члены читальни из Клюсова поставили спектакль «Гости святого Николая». Всем зрителям очень понравилось — в тот вечер его сыграли дважды».

Учитывая, что в начале XX века в Кристинополе проживало около 500 украинцев, в основном неграмотных, можно согласиться с неизвестным автором исторической записи: 43 участника «Просвиты» — действительно значительное число. Известно также, что в читальне было 78 книг, которые постоянно рекомендовали местным жителям.

Возможно, именно деятельность просветительских организаций способствовала тому, что наш выдающийся земляк отец Йосафат Скрутень (1894–1951) избрал свой путь. Он родился в соседнем Пархаче (ныне Межиречье), окончил университет «Грегорианум» в Риме, был одним из инициаторов создания журнала «Богословия» и Богословского научного общества во Львове. С 1922 по 1939 год он редактировал «Записки ЧСВВ», вокруг которых объединил таких учёных, как И. Крипякевич, Я. Гординский, В. Щурат, М. Голубец, И. Огиенко и другие.

Будучи учёным и священником, душпастырь Йосафат заботился об образовании украинцев, горячо поддерживал развитие родного языка и издание недорогих книг для населения.

Таким образом, можно утверждать, что читальни сыграли значительную роль в национальном возрождении нашего края.